El turismo ya no es solo una cuestión de ocio; es un motor económico y cultural poderoso que moldea comunidades, paisajes y la reputación global de un país. En México, donde el turismo representa millones de visitantes y miles de millones en ingresos, las decisiones del sector privado impactan directamente en las economías locales, los ecosistemas y las prácticas culturales. Por eso, las compañías de viajes, especialmente las DMCs que diseñan y operan experiencias, tienen la responsabilidad y la oportunidad de liderar un modelo turístico que tanto preserve como beneficie.
¿Qué Significan la Sostenibilidad y la Responsabilidad Social en el Turismo?
La sostenibilidad en el turismo significa lograr un equilibrio: desarrollo económico que no agota los recursos naturales, respeto por el patrimonio cultural y el bienestar de las comunidades locales, todo dentro de modelos de negocio que puedan perdurar en el tiempo.
La responsabilidad social refleja el compromiso activo de una empresa para crear beneficios tangibles y justos para los empleados, proveedores y comunidades anfitrionas: empleo digno, abastecimiento local, respeto por el patrimonio cultural y transparencia. Estos dos elementos son complementarios y deben integrarse plenamente en la estrategia, operaciones y comunicación de cualquier DMC.
¿Por Qué Adoptar Prácticas Sostenibles? Beneficios Medibles
Para las comunidades y el medio ambiente
Conservación de ecosistemas y recursos (agua, energía, biodiversidad).
Preservación del patrimonio cultural y generación de ingresos locales.
Para la empresa (DMC)
Diferenciación de productos y una ventaja competitiva con clientes internacionales cada vez más conscientes.
Menor exposición a riesgos reputacionales y regulatorios.
Ahorros operativos (energía, gestión de residuos) y mejor retención del personal.
Para los viajeros
Experiencias más auténticas, responsables y de mayor calidad.
Confianza al trabajar con proveedores verificados y certificados.
Marco Práctico: Cómo un DMC Puede Aplicar la Sostenibilidad
A. Diagnóstico y gobernanza
Realizar una evaluación inicial de impacto (económico, social, ambiental).
Definir objetivos claros y medibles (KPIs) y designar un gerente de sostenibilidad o comité.
KPIs sugeridos: % de proveedores locales contratados, huella de CO₂ por itinerario, reducción de residuos por grupo, % del personal capacitado en RSE, # de proyectos comunitarios apoyados.
B. Diseño de producto y operaciones
Priorizar proveedores responsables o certificados.
Crear itinerarios de bajo impacto: transporte eficiente, uso responsable de agua/energía, evitar sitios abarrotados.
Incluir experiencias que generen ingresos directos para comunidades (guías locales, talleres artesanales, farm-to-table).
C. Relaciones comunitarias y con proveedores
Contratos justos y transparentes con proveedores locales.
Programas de capacitación y desarrollo de capacidades.
Acuerdos que protegen el patrimonio cultural y el consentimiento de la comunidad.
D. Comunicación y marketing responsables
Comunicación honesta: evitar el greenwashing; proporcionar métricas y evidencias.
Guías para viajeros antes del viaje: respeto cultural, gestión de residuos, propinas justas.
E. Monitoreo y mejora continua
Auditorías internas y seguimiento de KPIs.
Informes de impacto transparentes para clientes y partes interesadas.
Herramientas y Certificaciones: Por qué Importan y Cómo Elegirlas
Las certificaciones brindan estructura, credibilidad y herramientas para la mejora continua. No reemplazan la voluntad de actuar, pero ayudan a las empresas a demostrar resultados tangibles a clientes y socios. Cada vez más, tanto los viajeros de ocio como los compradores corporativos exigen evidencias de prácticas responsables.
Principales certificaciones en turismo responsable:
TourCert
Especialmente diseñado para empresas turísticas, TourCert combina responsabilidad social, gestión ambiental y estándares de gobernanza. Incluye diagnósticos, procesos de mejora y certificación, y está alineado con el Global Sustainable Tourism Council (GSTC).
Travelife
Un programa de capacitación, gestión y certificación reconocido internacionalmente para hoteles, operadores turísticos y agencias de viajes. Travelife proporciona herramientas prácticas y rutas de mejora gradual, siendo especialmente fuerte en los mercados europeos y ampliamente confiable a nivel mundial.
EarthCheck
Uno de los sistemas de certificación global más antiguos y respetados en turismo, EarthCheck se centra en la rigurosa medición de indicadores ambientales, sociales y económicos. Es particularmente fuerte entre resorts, destinos y operadores a gran escala.
¿Cómo elegir la certificación adecuada?
Alineación de mercado: por ejemplo, Travelife tiene fuerte presencia en Europa, mientras que EarthCheck domina en resorts y destinos.
Tipo de empresa: las DMCs y operadores a menudo eligen TourCert o Travelife; los resorts y destinos se inclinan hacia EarthCheck.
Nivel de rigurosidad: prioriza certificaciones reconocidas por el GSTC u otros organismos internacionales de sostenibilidad.
En nuestro caso, como un DMC en México, estamos orgullosos de haber obtenido la certificación TourCert, que no solo valida nuestras prácticas actuales, sino que también nos compromete a una mejora continua en sostenibilidad y responsabilidad social.
Ejemplo Práctico: Aplicando la Sostenibilidad en un Itinerario DMC
Itinerario de ejemplo: 5 días en la Península de Yucatán (cultura + naturaleza).
Selección de proveedores: trabajar con un operador de transporte local que utilice flotas eficientes y guías certificados.
Alojamiento: asociarse con hoteles que implementen gestión de agua y energía, y se abastezcan localmente.
Actividades: reemplazar un espectáculo masivo con un encuentro artesanal basado en la comunidad.
Gestión de carbono: estimar las emisiones del grupo y ofrecer compensación a través de un proyecto comunitario verificado.
Comunicación: pautas previas al viaje + informe de impacto posterior al viaje para los clientes.
Resultado esperado: huella reducida por viajero, incremento de ingresos directos a la comunidad, experiencia enriquecida del huésped y documentación para procesos de certificación.
Desafíos Comunes y Cómo Superarlos
Costos iniciales: comenzar con acciones de bajo costo y alto impacto (abastecimiento local, educación, reducción de desechos).
Resistencia interna: capacitar con datos e historias de éxito; medir y compartir resultados positivos.
Riesgos de greenwashing: evitar promesas vagas; publicar KPIs transparentes e informes.
Escalabilidad: empezar con proyectos piloto pequeños, luego replicar y expandir.
Medición de Impacto: Qué Rastrear e Informar
Indicadores operacionales: uso de energía por huésped, litros de agua por noche, kg de residuos por huésped, CO₂ por itinerario, % de proveedores locales.
Indicadores sociales: empleos creados, salarios justos pagados, horas de capacitación, pagos directos a comunidades.
Recomendación de reporte: publicar un informe de impacto anual conciso (2–4 páginas) con datos año tras año y testimonios de clientes y comunidades.
Nuestras Certificaciones: TourCert y Travelife
En SAT Mexico, estamos orgullosos de estar certificados por TourCert y Travelife, dos de los estándares de sostenibilidad y responsabilidad corporativa más respetados en la industria turística global.
Estas certificaciones demuestran nuestro compromiso continuo de operar con transparencia, respetar a las comunidades locales y minimizar nuestro impacto ambiental mientras ofrecemos experiencias de viaje de clase mundial.
TourCert valida que nuestra gestión y operaciones cumplen con estándares internacionales en responsabilidad social y sostenibilidad, promoviendo la mejora continua.
Travelife refuerza nuestra dedicación a través de capacitación estructurada, monitoreo del desempeño y metas de sostenibilidad medibles, reconocidas por el Global Sustainable Tourism Council (GSTC).
Juntas, estas certificaciones garantizan que nuestros socios, clientes y comunidades pueden confiar en que cada viaje que diseñamos está guiado por principios responsables, desde la selección de proveedores hasta la experiencia del viajero.
Viaja con Propósito, Deja un Impacto Positivo
La sostenibilidad es más que una meta, es un compromiso que hacemos con las comunidades, culturas y entornos que tocamos. En Sat Mexico, nuestra certificación TourCert refleja nuestra dedicación al turismo responsable, la mejora continua y las prácticas transparentes. Únete a nosotros para descubrir las maravillas de México de una manera que preserve su belleza, empodere a su gente y cree experiencias significativas. Viaja conscientemente, marca la diferencia y sé parte del cambio hoy.
